Pro Flandria - colloquium over Brussel in de Universitaire Stichting
Op woensdagavond 8 juli 2026 was Pro Flandria te gast in de stijlvolle Universitaire Stichting te Brussel, opgericht in 1920. Sinds haar oprichting ondersteunt de stichting het hoger onderwijs en het wetenschappelijk onderzoek. De Universitaire Stichting is een ontmoetingsplaats voor professoren en onderzoekers uit alle universiteiten, ook buitenlandse. Zij beschikt hier over vergaderzalen, een club, een restaurant en zelfs een hotel. Regelmatig worden er conferenties georganiseerd.
Een mooie plaats dus voor een netwerkorganisatie van academici en ondernemers als PF om er de 11 juli viering en het 6e publiek colloquium te organiseren.
“Brussel, vloek of zegen voor de Vlaamse economie?”
Wat we in de rest van Vlaanderen over onze hoofdstad vernemen klinkt niet direct opmonterend.
Het inkomen ligt 20% lager dan in doorsnee VL. De schoolachterstand, 1 of meer jaren, is in het middelbare onderwijs 43%. Jaarlijks zijn er heel wat meer bedrijven die er wegtrekken dan er bij komen. Veel migratie, weinig groei, 12% werklozen, 6,5% leefloners.
De columns die keynote spreker Luckas Vander Taelen in De Tijd en in Doorbraak publiceert bevestigen het beeld van eindeloos politiek geknoei, grote schulden, hoge criminaliteit en een verloedering die veel groter is dan in andere vergelijkbare Europese grootsteden. En toch blijven vele Vlamingen gehecht aan deze stad, zetel van zovele ook internationale instellingen, zoals de EU en de NAVO.
Luckas Vander Taelen maakte in zijn toespraak twee analyses. Enerzijds gaat het Nederlands er in Brussel met rasse schreden op vooruit. Volgens de spreker is de situatie voor het Nederlands de laatste 50 jaar er nooit beter geweest en is dit een trend die zich verder zal doorzetten. Anderzijds is Brussel failliet en heersen er kafkaiaanse toestanden. Een zegen en een vloek!?
Nadien volgde een levendig paneldebat met Vlaams Minister voor Brussel Cieltje Van Achter, met Frank Beckx, CEO van Voka, met David Leisterh, onderhandelaar bij de poging tot vorming van een Brusselse regering en met Diederik Vanden Driessche, ondernemer in Brussel en dit onder leiding van moderator Bernard Daelemans, hoofdredacteur van “Meervoud”.
De panelleden waren van mening dat Brussel nog steeds over troeven beschikt en internationale uitstraling geniet. De status van hoofdstad ook van de EU wordt echter bedreigd door verloedering, criminaliteit, vervuiling, wetteloosheid en een nefaste politieke cultuur. Opnieuw werden er bij de vorming van de Gewestregering kansen gemist om orde op zaken te stellen. Bedrijven trekken er weg. Ondernemers voelen zich niet welkom en botsen op bureaucratische muren. De werkloosheid is bijzonder hoog. De 19 gemeenten willen volledig autonoom blijven maar munten vooral uit door een schrijnend gebrek aan onderlinge samenwerking. De huidige geldverslindende situatie is onhoudbaar. Brussel is eigenlijk failliet maar kan nauwelijks ter verantwoording worden geroepen.
Als kanttekening werd opgemerkt dat deze precaire financiële situatie, dit quasi faillissement, ook geldt voor Wallonië, voor de Franstalige gemeenschap en voor het federale niveau en dat grote structurele hervormingen zich opdringen. In Vlaanderen is de situatie minder schrijnend maar ook daar groeien de bomen niet meer tot in de hemel...
John Dejaeger.
Voorzitter Pro Flandria.